傳統(tǒng)意義上的紅包也叫壓歲錢，是過農(nóng)歷春節(jié)時(shí)長輩給小孩兒用紅紙包裹的錢。據(jù)傳明清時(shí)，壓歲錢大多數(shù)是用紅繩串著賜給孩子。民國以后，則演變?yōu)橛眉t紙包裹。現(xiàn)在泛指包著錢的紅紙包；用于喜慶時(shí)饋贈(zèng)禮金。也指獎(jiǎng)金、賄賂他人的錢。在中國粵語區(qū)紅包被稱為利市（俗作利是、利事、勵(lì)事），是將金錢放置紅色封套內(nèi)做成的一種小禮物。
紅包文化
送紅包和收紅包是國人長久以來的傳統(tǒng)習(xí)俗。紅包文化原先是出自于中國人禮尚往來的一種正常人際關(guān)系，體現(xiàn)和諧相處的友好情結(jié)，幾百年來紅包還是以這個(gè)意義居多。不過送紅包更為普遍的意義，一是給晚輩一種關(guān)愛，壓歲錢、生日祝愿都含有平安吉祥的寓意；二是婚嫁喜慶有喜當(dāng)賀的禮 儀，以及親友初會(huì)、相聚互饋?zhàn)Ｔ傅谋硎；再一種則是完全出自內(nèi)心感戴之情的酬謝。而回饋他人辛勞，給喜娘、道士、僧尼、轎夫、吹鼓手、車夫等等的紅包，一般又叫做“花彩”，今天則稱“小費(fèi)”。應(yīng)該說紅包文化除了體現(xiàn)中國人注重禮尚往來外，還有受惠不忘施予者，也有不敢忘恩負(fù)義的心態(tài)。對(duì)于該如何處理壓歲錢的問題，有人認(rèn)為不應(yīng)該簡單“充公”，而且想出了很多的處理方式，比方存到銀行、用于買書或者借機(jī)教育孩子理財(cái)?shù)鹊取?/span>
應(yīng)該說，紅包文化除了體現(xiàn)中國人注重禮尚往來外，還有受惠不忘施予者，也有不敢忘恩負(fù)義的心態(tài)。全球七大洲，凡有華人的地方，紅包文化都存在，并堂而皇之。旅居海外的華人返鄉(xiāng)省親祭祖時(shí)，例行都要給親友族人送紅包。由于人有親疏，禮分厚薄，所送出的紅包也就有大、中、小三檔，見什么人發(fā)什么紅包，這也是紅包文化的一個(gè)特征。
全球七大洲，凡有華人的地方，紅包文化都赫然存在。
